Virtual VCR The Colors of Modern Rock 1993

Colors of Modern Rock es una producción lanzada por Sega y Warner Custom Music que reúne seis videos musicales para disfrutarse en el Sega CD, a la cual únicamente se podía acceder mediante un pedido por correo a través de una promoción especial de Sega.

El Virtual VCR es una tecnología revolucionaria desarrollada por Digital Pictures que permite al Sega CD-ROM mostrar vídeo en tiempo real. Ofrece hasta 60 minutos de vídeo y audio digitales, y te permite reproducir, pausar, buscar, saltar, congelar la imagen y almacenar hasta nueve de tus fotogramas favoritos.

Cuando el boom del arriendo de videos llegó a su peak en la década de los noventa, también lo fue el de los videojuegos. Como muchos sabrán, y otros no, en un principio los juegos de estos negocios de alquiler eran versiones más difíciles y con algún añadido respecto al juego comercial. La idea era que no disfrutaras demasiado el juego en el arriendo y te vieras motivado a comprarlo. Afortunadamente, esto no era la norma.

Tienda de arriendo de películas y videojuegos años noventa.

En mi caso personal, tuve pocos juegos para la Sega CD y era casi el único con esta consola. Por lo tanto, para tener variedad el fin de semana, los arrendaba por tres días (desde el viernes por la tarde y durante todo el fin de semana). Entre tantas elecciones, arrendé este juego pensando que se trataba de un CD con clips de videos para reproducir en la consola, y fue así como lo conocí. En aquellos años no existía internet para averiguar de qué trataba tal o cual juego.

Ya había arrendado una película en este formato —creo que tenían en el local solo unas 12, una oferta muy distinta al centenar de películas en VHS—, y como el formato ya contaba con otros medios de uso para la consola, no me pareció raro. Como ejemplo, en mi reseña «Sega CD Make My Video: una interesante y fracasada apuesta», explico de qué se trataban estos títulos e incluyo algún gameplay del mismo.

Make My Video: INXS Sega CD

Había varios juegos con esta tecnología, pero el más codiciado era Night Trap. Afortunadamente, estaba en el anaquel del local. Según recuerdo, el dependiente me dijo que no revisaban qué juego era (si era de acción, pelea, aventura y un largo etc.), pero sí tenían en cuenta los rankings de revistas especializadas para así tener los más populares.

¿Cuál fue mi impresión después de jugar el juego? Más que nada, aburridísimo: un tiradero de dinero. Lo único positivo eran las bandas que había ahí y —creo no equivocarme— Mr. Big era la más conocida; los otros, interesantes hallazgos. Eso era todo, primero porque no había internet para saber más y, segundo, porque estas bandas (excluyendo a Mr. Big) no las pasaban en los programas de música y menos en la radio.

Pasadas varias décadas, pude acceder gracias a una copia del Tuerto Willie y sobre todo a internet que me permitió saber más sobre los otros grupos que aparecían en el juego. Hace años que me dieron ganas de hacer una reseña. ¿Y por qué ahora? Gracias a los «buenos y confusos» de YouTube, ya que estos tipos seleccionan qué videos puedes subir y cuáles no. Creo que te ven la cara en secreto y dicen: «Es muy feo o muy guapo para nuestros estándares, así que no se publica». La verdad fue por el último video de la lista, que tiene prohibición en todo el mundo, y no quise mutilar mi contenido eliminándolo. En fin, esta reseña es con fines educativos y culturales, para que conozcan otras formas en que se usó esta tecnología.

Manual de instrucciones del Juego

Un poco de historia. Para demostrar las capacidades multimedia del Sega CD, Sega —junto a Digital Pictures y con la colaboración de Warner Music— desarrolló Virtual VCR: Colors of Modern Rock. ¿Cuál era la idea? Aprovechar la capacidad gráfica y de sonido del lector de CD mostrando video con esa calidad musical. Aunque el video en sí no era muy vistoso, la música poseía una calidad superior. Lo del video se debía a que comprimir solo uno para que cupiera en un CD con una calidad óptima era muy complicado en esos años, pero no imposible. Una vez resuelto por los programadores lo del video, Sega le pidió a Digital Pictures que creara la plataforma para mostrar estos clips. El último integrante de esta alianza era Warner Music, que aportaría seis bandas de su catálogo. Así, Sega podría mostrar la potencia de imagen y sonido de su consola, mientras que Warner tendría una forma de promocionar a sus artistas.

Logo VCR

Logo Warner Custom Music

A diferencia de la mayoría del catálogo de la consola, Virtual VCR: Colors of Modern Rock nunca se distribuyó en tiendas. Sega de América y Warner Custom Music lo concibieron como una promoción exclusiva disponible únicamente mediante un pedido postal (mail-in offer). Para adquirirlo en 1993, los usuarios debían completar y recortar los cupones impresos que aparecían en revistas especializadas como GamePro o Electronic Gaming Monthly —así como en folletos incluidos en las cajas de las consolas Sega CD— y enviarlos por correo a las oficinas de Sega. Tras adjuntar en algunos casos un pequeño monto para cubrir el envío y manejo (shipping and handling), el disco era despachado directamente al buzón del comprador. Este formato de distribución limitada, documentado en archivos de preservación como Sega Retro y MobyGames, convirtió al título en un objeto poco común de encontrar en los videoclubes de la época.

Revista Gamepro noviembre 1993

Explicación de que es la tecnología VCR

Para ilustrarlos de qué se trata la tecnología Virtual VCR, resulta útil saber a grandes rasgos cómo funcionaba y cuál era su objetivo. Cabe señalar que, durante esa época, se volvió muy popular el uso de juegos con tecnología FMV (Full Motion Video) en formato CD. Esta técnica permitía ofrecer una mayor fluidez de audio y video, logrando funcionar de manera óptima.

Por eso la tecnología Virtual VCR desarrollada por Digital Pictures para el Sega CD fue un motor de software diseñado para superar las estrictas limitaciones de hardware de la consola y permitir la reproducción fluida de FMV en tiempo real.

El sistema almacenaba y gestionaba múltiples PIDs (identificadores de flujo de datos) dentro del mismo disco. Esto permitía saltar de una toma o ángulo de cámara a otro instantáneamente sin que el motor de lectura tuviera que detenerse a buscar físicamente en el CD, simulando la experiencia de cambiar de canal o controlar una videocasetera en tiempo real.

Todo esto se diseñó para evitar los tiempos de carga durante el juego. En aquel entonces era una verdadera novedad, y varios títulos aprovecharon esta característica para que su jugabilidad fuera mucho más fluida.

Instrucciones de como operar el juego

Pantalla principal Virtual VCR

La forma de juego, más que la de una consola, es la de un reproductor de video virtual. Según el manual, se escoge una canción de las seis disponibles y se reproduce. Al seleccionarla, nos indica el nombre de la banda, el nombre de la canción y su duración. Cuando comienza el video musical, nos muestra una barra con botones multimedia para manipular la reproducción e incluso sacar una instantánea. 

Instrucciones de como operar el juego al reproducir los videos.

Se almacenan, como mencionamos, hasta nueve instantáneas. Estas se pueden ver a pantalla completa, reproducir al azar o eliminar para dar espacio a más capturas.

Foto Album Virtual VCR

Ahora hablaré de las bandas, pero en vez de explayarme, dejaré un video donde se resumen las agrupaciones que aparecen en el juego y algunos datos extra. Dejaré una introducción para comprender el porqué de la selección.

MR BIG - To Be With You

THE BELLTOWER - Outshine The Sun

DRAMARAMA - Haven't Got a Clue

A Warner Music le interesó el proyecto porque era una forma novedosa de promocionar bandas de su catálogo de rock alternativo y college rock. La que tenía mayor difusión y un público cercano al hard rock era Mr. Big, sobre todo por su tema To Be With You del disco Lean Into It, el cual los hizo pasar al terreno de las power ballads (un fenómeno similar al que vivió Extreme, una banda más inclinada al hard rock en sus inicios que terminó alcanzando un éxito masivo con sus baladas). A Mr. Big le ocurrió lo mismo: una balada les dio un verdadero renacer comercial.

Las demás bandas en esos años fluctuaban entre el rock melódico, el rap metal (o rap rock) de Rage Against the Machine, y el grunge o rock noventero al estilo de Pearl Jam, entre otros estilos del rock alternativo. Algunas siguen activas; otras se disolvieron. Sin embargo, varios de sus integrantes continuaron en la música con gran éxito.

CD de Virtual VCR The Colors of Modern Rock

Créditos de los videos

1 TOO MUCH JOY "Donna Everywhere"

Video Producido por William Coleman

Video Dirigido por Penn & Teller

2 T-RIDE "Back Door Romeo"

Hollywood Records

Interpretación—

Director/Director de Fotografía: Sam Bayer

Productor: Chris Sheffield

Concepto—

Directores: Ernest Marrero, Eileen Malyszko

Productora: Eileen Malyszko

Director de Fotografía: Eric Edwards

Editor: Ernest Marrero

3 THE BELLTOWER "Outshine The Sun"

Del CD "POPDROPPER"

Atco/Eastwest Records, The Atlantic Group

Video Producido y Dirigido por Elene Kostas

4 XTRA LARGE "Hooker"

Video Producido y Dirigido por Deanno Mueller

5 MR. BIG "To Be With You"

Del CD "Lean Into It"

Atlantic Records

Directora: Nancy Bennett

Productor: Alex Abramawicz

Director de Fotografía: Larry Fong

Editor: Bee Ottinger

Productora Ejecutiva: Lynn Spinnato

6 DRAMARAMA "Haven't Got a Clue"

LP - VINILO, DNA Inc., Chameleon Records

Director: Rocky Schenck

Productor Ejecutivo: David Naylor

Productores: Sam Aslanian, Kathryn Shaw

Director de Fotografía: Sven Kirsten

Editor: Mark Winer

Mientras hacía la lista de las bandas, me acordé de por qué este título tan escaso llegó a la tienda de alquiler. Cuando encargaron juegos, no los compraron en tiendas locales, sino directamente a Estados Unidos, y alguien, aparte de pedir los 10 más vendidos o populares, pidió los que tenían video como mecánica. Quizás al dueño o a algún encargado le gustaba y pidió eso como extra. Así me lo explicó el encargado; mientras le arrendara juegos, no le importaba contestarme las preguntas.

Créditos del video juego.

Productor ejecutivo Tom Zito

Productora Dena Maheras

Programación informática Ken Soohoo

Director de gráficos por computadora  Lode Coen

Animación gráfica por computadora Joshua Solomon

Diseño de interfaz gráfica Cuyler Gee

Gerente de producto para Warner Custom Music Teena Marty

Diseño de paquete y manual Ross Carron Design

Como complemento, hay que mencionar a Tom Zito, quien fue el artífice y pionero de esta tecnología. A finales de los años 80, Tom Zito lideró un equipo en conjunto con la compañía de juguetes Hasbro para desarrollar una consola de videojuegos que funcionaba con cintas VHS estándar. Esta consola fue conocida internamente como NEMO y luego anunciada comercialmente como Control-Vision. El equipo incluía a personas importantes de la informática, como el cofundador de Apple Computer, Steve Wozniak. También fue apoyado por la compañía Axlon, del creador de Atari, Nolan Bushnell.

El primer juego fue Scene of the Crime, un título de misterio interactivo de cuatro minutos que sirvió como demo. Night Trap, inspirada en esta primera demo, fue filmada en diciembre de 1986 en los estudios de Pawtucket, Rhode Island —la ciudad natal de Hasbro—, convirtiéndose en el primer juego completo. El segundo fue Sewer Shark, cuyo rodaje duró solo un mes.

Después de terminar la filmación de Sewer Shark, y a solo dos meses del lanzamiento planeado para 1989, Hasbro abandonó el proyecto porque el precio del sistema era muy alto en comparación con las demás consolas, en especial la de Nintendo.

Night Trap para Sega CD 1992

En la década de los noventa, Sega estaba buscando juegos que explotaran esta técnica para el lanzamiento en 1992 del complemento de CD de la Sega Genesis, la Sega CD. Se pusieron en contacto con Zito, quien poseía los derechos, los prototipos de NEMO y sus juegos. Así, creó versiones de Sewer Shark y Night Trap para Sega CD a través de su compañía Digital Pictures, fundada para perfeccionar su tecnología de FMV.

Palabras finales: es interesante el uso de esta tecnología. La verdad es que su declive se debió al alto costo de producción de los juegos, ya que se trabajaba con actores —algunos muy conocidos— y la filmación en sets reales encarecía enormemente los presupuestos. Cuando la industria logró desarrollar una animación 3D de calidad razonable, dejó de valer la pena contratar actores para este tipo de producciones.

Para quienes deseen explorar más títulos con esta técnica, tanto de Digital Pictures como de otras compañías, destacan:

• Wing Commander III: Heart of the Tiger (Origin Systems)
• Command & Conquer: Red Alert 2 y Red Alert 3 (EA)
• Double Switch (Digital Pictures)

Volviendo al juego que estamos reseñando, como producto de marketing fue revolucionario. No necesitó un gran presupuesto de producción, sino únicamente las licencias discográficas que Warner Custom Music le otorgó a Sega.

Hoy en día, las bandas simplemente suben sus videos o demos a YouTube, TikTok o Instagram sin necesidad de que el público llene ningún cupón de pedido para poder ver y oír su música.

Espero que les haya gustado. Les dejo la pregunta: ¿jugaron o habían oído hablar de este juego publicitario? Nos vemos en otra reseña de retrotecnología y videojuegos.

La guerra de los mundos Premio Frambuesa 2026

 30# La guerra de los mundos 2025

Volvemos con una película de los Razzie, pero esta vez es muy distinta a las entregas anteriores. Este film es producto de la necesidad de entregar contenido en momentos en que el mundo vivía la pandemia de 2020. Para esta oportunidad, el productor Timur Bekmambetov y Rich Lee se juntaron con el fin de crear una adaptación contemporánea de La guerra de los mundos de H.G. Wells para Universal Pictures. Ambos estaban intrigados por el uso de la tecnología screenlife, descrita como "el aspecto de una película comercial, pero con el presupuesto de un thriller barato".

La idea me parece original: ver la perspectiva de la gente que usa una tablet, celular o computador en una trama de invasión. Es un estilo parecido a Cloverfield u otras similares, donde un dispositivo externo capta lo que sucede. Sin embargo, las buenas intenciones se fueron al tacho de la basura debido al guion de Kenny Golde, Marc Hyman y el propio H.G. Wells (no sé en qué orden, pero así lo detalla IMDb en su sitio web). Sumado a la dirección, el panorama no pintaba bien. La crisis sanitaria hizo estragos en Hollywood y, aunque muchos artistas hicieron colaboraciones con mayor o menor éxito, esta película se vendió a lo grande con el rapero Ice Cube como protagonista. Se filmó en 15 días y su posproducción tardó dos años, por lo que llegó tarde a las pantallas.

Para no ser menos, Prime Video la adquirió; así, Universal la distribuiría en cines y la plataforma de Amazon en su servicio de streaming. Y esto no es todo, lectores, es solo el comienzo. La compañía de comercio electrónico se hizo cargo de la producción y de parte del libreto. Aunque no lo modificaron demasiado, agregaron algo que me parece grosero: un product placement desmedido de su propia marca, al punto de que el desenlace ocurre gracias a un trabajador de Amazon. Esto me recuerda a películas que algún día reseñaré por la misma razón, como Mi amigo Mac (un descarado comercial de Coca-Cola y McDonald's) y The Wizard (que funcionó igual para Nintendo).

Esta cinta pasó sin pena ni gloria. Yo no la vi en su momento y, para ser sincero, es una de las producciones que más me ha costado terminar. No porque fuera mala de un tirón, sino porque al compararla con las anteriores —sin ir más lejos, la escuálida versión en la que participó Tom Cruise— resulta mil veces peor. La crítica fue escasa y nada benevolente. Uno se pregunta si querían vender el producto a como diera lugar o si Amazon simplemente busca competir con Netflix comprando lo que sea. Por eso los especialistas no la tomaron en serio, y me quedo con las palabras del crítico Jordan Hoffman para Entertainment Weekly: "Sin duda es una tontería, pero también es muy divertida". Quizás a alguien le haya funcionado para pasar el rato; en mi caso, insisto, no me entró ni con calzador.

Historia

Narra una invasión alienígena donde los extraterrestres no buscan recursos naturales, sino robar datos personales de la humanidad. Toda la película se desarrolla a través de las pantallas de computadora del protagonista.

Algunas Críticas que afirman la elección 

Incluso con una suscripción a Prime, tienes que aguantar dos minutos de anuncios para ver 90 más de lo que equivale a un largometraje para todo lo relacionado con Amazon. Peter Debruge Variety

Un intento ridículo de modernizar la ciencia ficción clásica añadiendo WhatsApp y artimañas políticas. Esta adaptación delgada, frenética y sin alma es una película mal dirigida en cubos (referencia a Ice Cube) Ian Freer Revista Empire.

Es absurda, cutre y presenta demasiado al rapero Ice Cube convertido en protagonista, mirando una pantalla de ordenador mientras parece estar lidiando con un problema digestivo bastante urgente. Ed Power Daily Telegraph (Reino Unido)

Cuando una película todo a mil es pasada como innovación de la más alta calidad, nos recuerda que no porque sea gratis para los suscriptores de Prime significa que sea buena. Flashback-Man, Ruta Flashback.

Como siempre el Oscar a la Mejor película del año en que se dieron los Razzies fue para Una Batalla Tras Otra

Peor Actor: Ice Cube La guerra de los mundos (Drax, el hijo de Clint, Skeletor y el cantante de la semana fueron nominados) Ice ice Cube baby ♪♯♬

Peor Actriz: Rebel Wilson Duro de casar (una senadora, una Jedi, la caza zombies y una mercenaria del amor fueron gentilmente nominadas) entonces bajar de peso de golpe no es bueno para la salud y la actuación.

Peor Director: Rich Lee La guerra de los mundos (Los Hermanos Rusosqui y un montón de desconocidos fueron nominados) La Princesa Leía, Bruce Lee y Rich no, una lástima.

Peor Película: La guerra de los mundos Timur Bekmambetov Patrick Aiello Amazon Prime Video (Le gano a La Puerta del León, a Paramount, Disney y a Netflix) Buen concepto, malo todo lo demás.

Peor remake o secuela: La guerra de los mundos Amazon Prime Video (Los monos terroríficos, los suspiritos azules, los enanos y sé que hiciste... no fueron ganadoras) Eso se llama involución.

Peor pareja en pantalla: Blanca Nieves todos los 7 Enanos artificiales (Los De Niro, el musico, los suspiritos azules y el cubito de hielo fueron nominados) Teniendo tantos recursos el Ratón termina en esto.

Peor Guion: La guerra de los mundos Kenny Golde & Marc Hyman "Adaptación (o destrucción) de la novela clásica de H. G. Wells" (muchos guiones o pisapapeles no ganaron este humilde premio) Guíon cuál guion.

Peor Actor de Reparto: todos los 7 Enanos artificiales Blanca Nieves (Nicolas y Sylvester unos ya de la casa con estos premios los demás no son dignos) Como pueden ser tan malos unos personajes en CGI, no me contesten.

Peor Actriz de Reparto: Scarlet Rose Stallone Gunslingers (Estrellas del pasado, presente y futuro incierto fueron nominadas) Los Razzies es fuerte en la familia.

Premio a la Redención: Kate Hudson Song Sung Blue Estar a la sombra de la picara recluta debe ser una carga, Bien por ella.

Si quieres ver la lista completa revísala aquí.

Lo que sucedió en 2025 año que se estrenó esta película.

Peliculas 2025

Como palabras finales: si les pica la curiosidad, véanla, pero no me hago responsable. Creo que para definir si una película es buena o mala hay que dejar de lado la taquilla y las críticas, porque el cine es subjetivo y cada quien amará u odiará cualquier obra. Sin embargo, existe un puñado de producciones a las que les da exactamente lo mismo el producto final con tal de recuperar la inversión (ojo, que la promocionaron como si tuviera el presupuesto de Titanic, teniendo en realidad el de una película independiente); una crítica más o menos da igual si ya recaudaron más de lo esperado. En estos casos no hay redención, por más interesante que sea la premisa. En fin, esto me servirá de entrenamiento para futuras películas de estas características.

Espero que les haya gustado, dejando la pregunta ¿es escusa escudarse que estaban en pandemia? Nos vemos en otra mala o no tanta película de nuestros amigos auspiciadores que permiten estas reseñas, hasta la próxima.